Djurgården – Rapid Wien

Den svenske klub vil være tættere på sejr i deres egen arena

Conference League har med sin ankomst til den europæiske fodboldscene gjort det muligt for klubber fra Sverige, Polen, Østrig og Cypern at nå anstændige playoff-faser, hvilket var næsten utroligt under de to turneringers "regeringstid" - Champions League og UEFA Cuppen. Jurgården sluttede på fjerdepladsen i deres ikke så stærke nationale mesterskab i 2024, og nu afhænger deres potentielle deltagelse i Europa Cup-sæsonen 2025/2026 af, at andre klubber spiller i den svenske pokalfinale. Men Stockholm-holdet kan meget vel vise sig at være endnu mere potent i den nuværende lodtrækning. Vienna Rapid ligger på fjerde- eller femtepladsen i den østrigske liga for fjerde år i træk. Holdets niveau er helt åbenlyst, i mødet med Djurgården kan det ikke kaldes dominerende. Bookmakere har identificeret gæsterne som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 2,58 på deres sejr. Jurgården har klaret sig rigtig godt i den samlede fase af Conference League. Ofte på bekostning af Allsvenskan-kampe scorede Stockholm-holdet omkring 70% af de mulige point og tog den endelige femteplads. Efter at være gået glip af knockout-runderne tabte Djurgården deres første kamp til Paphos på Cypern i 1/8-finalen. I returopgøret klarede det svenske hold sig meget bedre og scorede tre ubesvarede mål mod øboerne. I første kvartal af dette år mislykkedes Djurgården i den svenske pokalturnering, hvor de ikke kom videre fra gruppen i slutspillet. I slutningen af marts tabte hovedstadsklubben åbningskampen om det nye svenske mesterskab til Malmø, men det lykkedes at komme tilbage i sidste weekend med en udesejr over Sirius. Rapid bestod grundspillet på samme niveau som den kommende modstander. Det wienske hold hentede et lignende antal point, vandt fire gange og spillede uafgjort en gang i seks kampe. Efter at have opnået retten til at spille i 1/8-finalerne spillede østrigerne uafgjort med Borac Banja Luka og gjorde det først af med deres modstandere i den forlængede spilletid i returopgøret. På den nationale scene startede Rapid i slutningen af marts anden fase af mesterskabet. Starten var tvivlsom - nederlag med samme score 0:2 fra Salzburg og Sturm. Rapid har ikke noget, der gør dem til favoritter til mødet i Stockholm.