Elversberg – Fortuna

I et møde mellem to ligeværdige rivaler vil de mere erfarne gæster være tættere på succes.

Det er svært at tro, at de frække og ret autentiske Elversberg stadig spillede i German Southwest Regional League, Tysklands fjerde division, i sæsonen 2021/2022. Under Horst Steffens ledelse sluttede holdet på førstepladsen i tredje forsøg og gik derefter i gang med en meget sværere opgave - at vinde den tredje liga. Efter at have befundet sig i 2. Bundesliga i sidste sæson tog Elversberg en pause og omstrukturerede effektivt ledelsen til realiteterne i Tysklands anden division. Efter at være sluttet som nummer 11 i ligaen var Steffens mænd ikke blandt favoritterne til den nuværende sæson, men de har allerede overgået forventningerne. Fortuna Düsseldorf formåede på mirakuløs vis ikke at kvalificere sig til Bundesligaen i sidste sæson, hvilket gav Bochum endnu et år i elitedivisionen. Den første halvdel af det nuværende mesterskab brugte "F95" på niveau med de bedste klubber i divisionen, men siden december er det gået meget i stå. Bookmakerne har identificeret hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 1,76 på deres sejr. Elversberg har tilbragt næsten hele sæsonen på samme niveau og har aldrig haft alvorlige kriseperioder. Kun en gang i det nuværende mesterskab tabte holdet to i træk. I de sidste ti runder har Elversberg vundet fem gange, spillet uafgjort fire gange og uventet tabt til Proyssen Münster på hjemmebane. De sidste to kampe blev vundet af Steffens afdelinger - med en samlet score på 9:1 besejrede de Regensburg og Hannover 96. Disse succeser placerer Elversberg på tredjepladsen i tabellen med et lignende antal point - 47 hver. Fortuna Düsseldorf har været i gang med en næsten mesterskabslignende periode siden årets start. Mens de andre oprykkere led nederlag, hentede Fortuna sammen med Hamborg støt og roligt point. I seks kampe i januar og februar mod seriøse modstandere vandt Daniel Thiones mandskab således tre gange og spillede tre gange uafgjort. Siden slutningen af februar er det gået lidt ned ad bakke for Fortuna - tre ud af seks runder endte med nederlag. I april besluttede F95 dog stadig at kæmpe for oprykning ved at vinde to i træk. Gæsterne har ingen ret til at blive besejret af en direkte rival i betragtning af deres høje ambitioner.