Cologne – Darmstadt

To hold, der rykkede ud af Bundesligaen i sidste sæson, udveksler mål

Köln rykkede ned i Tysklands næstbedste række efter sidste års Bundesliga-lodtrækning. Et lignende problem med "gederne" skete i sæsonen 2018/2019. Derefter klarede klubledelsen og holdet selv Kölns tilbagevenden til eliten på en sæson. I denne henseende blev den samme opgave sat i den nuværende situation. Strubers afdelinger vænnede sig til anden division i ganske lang tid, men for et par uger siden toppede de stillingen. Nu ligger "gederne" på andenpladsen, en armslængde fra det førende Hamborg. Darmstadt 98 forlod Bundesligaen i sidste sæson sammen med deres kommende modstander. Den eneste forskel var, at Liljerne kom væk fra sidstepladsen med 17 point efter 34 runder. Genopbygning på realiteterne i anden Bundesliga kunne holdet ikke og har nu et mål om at holde sig i det mindste i denne division. Bookmakerne har identificeret hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp og tilbyder odds 1,99 på deres sejr. Köln sluttede 2024 med en fin række sejre og gik ind i vinterpausen på ryggen af optimisme hos spillere og fans. En anden ting er, at det søde liv i det nye år hos "gederne" endnu ikke fungerer. I otte runder siden midten af januar har Strubers hold tabt point fire gange, hvilket kun gør det muligt at holde sig tæt på toppen af tabellen på grund af den generelle ustabilitet hos de avancerede klubber i divisionen. I sidste runde afbrød "gederne" en serie på tre sejrsløse møder. Sejren over Ulm er dog ikke særlig opmuntrende, da den blev opnået på bekostning af kampens eneste mål, der blev scoret i det 86. minut. Kölns spilform kan ikke kaldes perfekt i øjeblikket. Darmstadt 98 tilbragte første halvdel af sæsonen i 2. Bundesliga på et midterste niveau. Ifølge holdets resultater kan det konkluderes, at årsagen til en række af dets fiaskoer ligger på det psykologiske plan. Det skyldes, at Liljerne kunne smadre et stærkt hold og straks tabe til en outsider i divisionen. Det virkelige mareridt skete for klubben i starten af 2025. Fra midten af januar til midten af februar hentede Liljerne ét point i fem kampe. I de sidste tre runder scorede Darmstadt konsekvent mål og vandt to gange. Det ser ud til, at holdet er ved at være i orden og er klar til at møde Köln effektivt.