Coventry City – Sunderland

Gæsterne vil være tættere på sejren i Coventry

Endnu en romantisk fortælling er født i Championship, den slags romantiske fortællinger, som er så elskede i England. En stjernefodboldspiller, men ikke alt for succesfuld ung træner, som Coventry Citys fans ikke ønskede sig så meget, gør klubben til en stærk kraft, der er i stand til at tage en plads i mesterskabsslutspillet og slå nogle favoritter - som Sheffield United eller Burnley i finalen. En sådan skæbne for Frank Lampard i spidsen for de himmelblå fascinerer nu selv neutrale engelske fans. Men vil dette være selve virkeligheden? Sunderland ser mindre interessant ud på baggrund af den kommende modstander, men de "sorte katte" var før sæsonstart heller ikke blandt favoritterne i divisionen. Nu er holdet solidt placeret på fjerdepladsen i Championship og har et alvorligt hul til konkurrenterne fra top 3 samt et stort handicap i forhold til forfølgerne, som inkluderer Coventry City. Bookmakere har ikke identificeret favoritterne til det kommende møde og tilbyder en lille bias af oddsene til fordel for hjemmeholdet. Coventry City har bevist sin konkurrencedygtighed i Championship. Fra midten af januar til i dag deltog "sky-blues" i elleve runder af mesterskabet, hvor de ifølge resultaterne scorede 27 point ud af 33 mulige. Den eneste klub, der tog point fra Coventry før sidste runde, var Leeds United, som ligger øverst i ligaen. Holdets nederlag for et par dage siden til Derby County var det første i en lang periode, hvilket er ret svært at forklare. "Barans" ramte Coventry Citys målstolper to gange, og begge scoringer blev omsat til mål. Nu er "himmelblå" to point fra nedrykning fra top 6, hvilket kan føre til overdreven nervøsitet hos spillerne, fordi Coventrys sejrsstime allerede er stoppet. Sunderland har stort set garanteret sig selv en plads i top 6. Hvis ikke fra et matematisk synspunkt, så fra et praktisk synspunkt. Det giver The Black Cats mulighed for at spille uden den førnævnte nervøsitet. I de seneste tre runder har Sunderland hentet syv ud af ni mulige point med en ude- og en hjemmesejr hver. Gæsterne ser ud til at være et mere modent hold i denne sæson, som vil være tættere på sejren i Coventry.