Paraguay – Chile

Chile kan holde fast i uafgjort

Fredag aften den 21. marts spiller Paraguay mod Chile. Det er en af de vigtigste kampe i den 13. runde af den sydamerikanske udvælgelse. Begge hold er ikke engang tæt på at kvalificere sig til VM. Paraguay ligger lige uden for top seks, mens chilenerne stadig har en realistisk chance for en syvendeplads. I Sydamerika kvalificerer de seks bedste sig direkte, og yderligere et hold kvalificerer sig til knockout-runderne. Paraguayanerne har præsteret en sjælden stime på seks kampe uden nederlag. Inden for disse rammer lykkedes det dem at slå Brasilien og Argentina. Derudover stod midtbanespilleren i udvælgelsen på vejen mod Ecuador og Uruguay. Det er meget alvorlige fremskridt. Overraskende nok kom sådanne resultater uden et stort antal stjerner i truppen. Nøglespillerne i angrebet - Antonio Sanabria, Julio Enquiso og Miguel Almiron - er langt fra topniveau i forhold til standarderne i de bedste europæiske ligaer. Interessant nok er Paraguay et af de mest lukkede landshold i kvalifikationen. Den gennemsnitlige effektivitet i kampene er 1,3 mål pr. kamp. Ecuador har samme antal. Samtidig har paraguayanerne spillet tre møder på det samlede mere. En gyser med Bolivia på udebane - 2:2. Nu er Paraguay forenet af en fælles idé. Træneren er langt fra en stjerne: Argentinske Gustavo Alfaro har tidligere ført Ecuador til VM, men efter det har han allerede formået at arbejde ikke alt for succesfuldt i Costa Rica. Chilenerne kæmper stadig med at komme af med deres veteraner. Alexis Sanchez, Eduardo Vargas, Arturo Vidal og Charles Aranguiz er stadig i truppen. Den legendariske generation kom aldrig med til noget VM. Nu er det absolut sidste chance for de mest modstandsdygtige. Det chilenske landshold lignede længe en håbløs outsider, men den forrige landskampspause gav håb: holdet hentede fire point ved at slå Venezuela på hjemmebane, og de fik også uafgjort mod Peru. Træner Ricardo Gareca kom til landsholdet i begyndelsen af 2024. I efteråret var det lykkedes argentineren at revitalisere selv de glemte veteraner. I kampen mod Venezuela var Vargas og Vidal på banen. Rivalerne havde spillet 0-0 i første runde. Det var en kedelig, forsigtig kamp. Nu bliver det sandsynligvis det samme. En uafgjort vil passe begge hold. Paraguay har stadig en reserve fra syvendepladsen - der er ingen grund til at tage nogen risici. For Chile er et point på udebane et godt resultat i betragtning af de næste vigtige kampe med deres rivaler. Bookmakerne giver odds over 5,00 på gæsterne. Der er ikke den store klasseforskel. Paraguay ser ikke ud til at være en klar favorit til kampen. Holdet er stadig ikke for selvsikkert til at åbne det mættede forsvar. Landsholdets bedste kampe blev afholdt netop mod giganterne.