Spanien – Cypern

Øboerne vil ikke kunne opretholde en værdig fremtoning i Spanien

Kvalifikationsgruppe A, baseret på resultaterne af den første halvdel af de planlagte kampe, adskiller sig fra de andre grupper ved en uventet leder. Skotland har vundet fem kampe ud af fem mulige og har indtil videre ingen lige. Desuden omfattede antallet af dem, der blev slået af det britiske hold, både det ærligt talt svage Cypern og et af de stærkeste landshold i Europa - Spanien. En anden ting er, at spanierne spillede to kampe mindre end Skotland og kun tabte point i Glasgow. Det betyder, at De la Fuentes tropper kun behøver at vinde de resterende kampe i gruppen for at slutte på førstepladsen. Det er præcis, hvad bookmakerne ser, og de tilbyder odds 1,35 for en spansk sejr i gruppen. Cypern har ingen krav på noget som helst i den nuværende kvalifikation, hvor det er lykkedes dem at slutte nederst i tabellen uden et eneste point, og de har ikke engang spillet en eneste kamp mod Spanien. I juni 2023 deltog spanierne i den triumferende Nations League-finale og gik derfor glip af spilledagene i kvalifikationen til EM. De la Fuente har nogen at bygge et nyt hold op af, han er på rette spor. Hovedfeltet på det spanske landshold består af et stort antal spillere af høj kvalitet, som sidste efterår vandt retten til at deltage i "Final Four" i Nations League og derefter vandt titlen der. Nu stræber det spanske landshold efter nye sejre, drevet af en ny træner og fiaskoen for "Red Fury" ved verdensmesterskabet. Sidste fredag i Tbilisi "rev" spanierne Georgiens landshold med en score på 7:1, hvilket de vil forsøge at gøre med Cypern foran deres hjemmefans i Granada. Cyperns resultater i de seneste år er kun blevet værre. I VM-kvalifikationen formåede holdet ikke engang at score flere point end beskedne Malta, som de delte sidstepladsen i gruppe H med. I sidste års Nations League kunne Temuri Ketsbaias tropper ikke konkurrere med Nordirland, Grækenland og Kosovo, og de røg fra sidstepladsen til D-ligaen. I den nuværende kvalifikationsturnering har cyprioterne tabt alle deres kampe og kun én gang lukket mindre end tre mål ind. Øboernes seneste besøg i Spanien var i 1999, hvor de tabte 0-8. Tre år før det tabte de i Pyrenæerne "mere beskedent" - 0:6. Mange år er gået, men det er usandsynligt, at Cypern kan præstere mere hæderligt i Spanien.