Israel U-21 – England U-21

England slår Israel i anden halvleg

Onsdag den 5. juni afvikles semifinalerne i det europæiske ungdomsmesterskab. Det israelske hold skal spille mod England. Englænderne betragtes som de største favoritter til at vinde hele turneringen. Lee Carsleys hold er på perfekt kurs mod europamesterskaberne. I fire kampe har holdet ikke indkasseret et eneste mål. Det betyder ikke, at de har været heldige med deres modstandere. I gruppespillet slog holdet med stor selvtillid det samme Israel og scorede to mål. Selv englændernes andethold klarede sig igennem mod et motiveret Tyskland uden at indkassere et mål. Englands målmand Trafford viser et meget selvsikkert spil. Målmanden havde flere vigtige redninger i kvartfinalen mod Portugal. Det er vigtigt, at England kan spille med mange forskellige stilarter. I kvartfinalen havde holdet overtaget i første halvleg og spillede offensivt. Derefter gik de i forsvar. Resultatet var en meget mærkelig statistik: ét skud, ét mål. På samme tid skabte Portugal ikke mange chancer. England klamrede sig ikke til deres mål og kontrollerede deres modstandere. England er stadig skadesfri. Alle nøglespillerne er klar til semifinalen. Samtidig er der ingen nævneværdig træthed, som i den tredje kamp mod Tyskland, hvor mange kunne hvile. Englands store trumfkort er deres livlige angreb. Gordon, Madueke og Gibbs-White er farlige for alle modstandere i turneringen. Israel har uventet været den store åbner af hele EM. Mange ting gik godt for det ydmyge landshold, men der er også en masse kredit til spillerne og trænerstaben. Israel klarede sig igennem til semifinalen hovedsageligt på grund af karakter. Kvaliteten af spillet var ikke på det højeste niveau. I den første kamp mod Tyskland kæmpede holdet kompetent mod favoritterne med ti mand. Derefter kom sejren over Tjekkiet i en relativt lige kamp, hvor modstanderne forsøgte at forsvare et uafgjort resultat. Mødet med Georgien imponerede heller ikke. Israel skabte ikke mange målchancer, mens de fuldstændig kvalte modstandernes angreb. Der er en klar tendens i retning af defensiv fodbold. Alle kampene i turneringen er blevet spillet på en samlet score på mindre. Det er logisk at antage, at Israel vil lukke hele holdet ned på deres banehalvdel. Det kan skabe nogle problemer for englænderne. Spillet vil blive mere anspændt end i den første kamp. England har et andet stort trumfkort, deres enorme dybde i truppen. Derfor kan favoritterne i anden halvleg tilføje nye spillere til truppen. Der er et scenarie, hvor pausen bliver afgørende. I første halvleg kan Israel holde stand og bevare momentum.