Polen – Albanien

Modstanderne vil ikke glæde fansene med mere end to mål

I den første del af EM-kvalifikationen for et par dage siden blev Polen udråbt som en af de to favoritter til at vinde gruppe E. Polens status har ikke ændret sig meget efter turen til Prag, men Fernando Santos har en masse at tænke over og drage de rigtige konklusioner. Det tjekkiske landshold havde allerede scoret to mål mod Szczęsny i det tredje minut, hvilket sjældent er set selv i ishockey. Det lykkedes polakkerne at score kampens eneste mål i det 87. minut, efter at de havde tabt 0-3 til modstanderne. I løbet af kampen skiftede Santos hele midterlinjen på sit hold, men det blev ikke bedre. Albanien missede første runde af kvalifikationen og valgte ikke engang at spille en venskabskamp. De manglende point før returkampen gør modstanderne i Warszawa til naboer i tabellen. Forud for deres møde valgte bookmakerne at favorisere hjemmeholdet og tilbød odds 1,56. Det polske landshold spillede med ved VM i Qatar og klarede sig igennem playoffs i den europæiske kvalifikationskamp. De spillede ikke i semifinalen, da Rusland blev diskvalificeret, og i finalen knuste de svenskerne hjemme. I hovedturneringen overraskede Polen slet ikke. Efter at have nået slutspillet med fire point, tabte holdet direkte til franskmændene. Inden turen til Qatar lykkedes det polske hold at sikre sig en plads i Ligue A of the Nations, hvor de sluttede som nummer tre i deres gruppe bag Holland og Belgien. I januar overtog den allerede legendariske Fernando Santos, der tidligere havde været træner for Portugal i otte år, holdet. Albanien kvalificerede sig godt til VM i 2021 og endte kun to point efter nummer to, Polen. Udekampen mod polakkerne endte med et 1-4-nederlag. Hjemmekampen blev også et 0-1 nederlag. I oktober sidste år lykkedes det dog modstanderne at påføre et enkelt mål hver. Den kommende kamp bliver formentlig af lignende karakter. Albanerne behøver ikke at forhaste tingene, mens polakkerne skal komme sig efter turen til Prag og forbedre deres defensive præstationer.