Ungarn – Italien

Italienerne skal vinde i Budapest

Uanset hvad resultatet af slutrunden for Team Ungarn bliver, er Rossis hold allerede blevet hovedpersonerne i den nuværende UEFA Nations League. De beskedne ungarere, der blev trukket i samme gruppe som Tyskland, Italien og England, var endnu en gang en påmindelse om deres vedholdenhed og beslutsomhed i fodbold i Europa. Det samme hold, der gjorde en del væsen af sig i sidste års kontinentale mesterskab, i en lige så stærk kvartet. Italien ankommer til Budapest som favoritter, men efter en række sensationelle præstationer af hjemmeholdet har bookmakerne oddsene sat en smule til gæsternes fordel. Hvis det ikke var for sidste års skuffende VM-kvalifikationspræstationer af Rossi, kunne vi tale om at etablere et konstant højt fodboldniveau i Ungarn. Ikke desto mindre startede den nationale ligaserie i juni med en 1-0 hjemmesejr over England. Kun få mennesker tog efter den kamp ungarernes udsigter til at vinde gruppen alvorligt. Især da sejren blev fulgt op af et 1-2-nederlag til Italien i Cesena, var ungarerne i resten af juni godt med. På trods af 1-1 på hjemmebane mod Tyskland, hvor tyskerne scorede kampens eneste mål, mens England blev smadret med 4-0 i Wolverhampton. Før september måneds udekamp mod Tyskland var ungarernes sejr i gruppen af bookmakerne vurderet til omkring 5,0. Efter triumfen i Leipzig er Ungarn favoritter til at vinde gruppen med odds under to. Italiens kamp mod Nordmakedonien var et mareridt at ryge ud af VM-kvalifikationen og dermed miste en tur til Qatar til vinter. De regerende triumfatorer i European Champions League klarede sig problemfrit gennem Nations League-runderne og led kun et enkelt nederlag i form af et 2-5-nederlag på udebane til Tyskland. Italienerne scorede i alt otte point i de resterende kampe, herunder en hjemmesejr over Ungarn. Mancinis mandskab kan kun opnå en sejr i Budapest og er fast besluttet på at opnå den. Ungarerne er et selvsikkert hold i øjeblikket, men det er sammen med hjemmebanefaktoren fortsat et fuldgyldigt argument til fordel for Rossis mandskab. Det italienske hold er mere erfarne i afgørende kampe, og de er langt bedre rustet end deres modstandere rent personalemæssigt. Gæsterne vil vinde kampen og gå videre til Final Four.