Skotland – Irland

Kampen mellem de to britiske hold bliver næppe målrig

Midt på ugen blev der i den tidligere udsatte kamp mellem Skotland og Ukraine i League B Group 1 foretaget en ændring i kvartettens leder. Alle landshold har nu fire kampe spillet. Førstepladsen går til Skotland med ni point, mens Ukraine er nummer to med syv point. Irland og Armenien udgør et par rivaler i kampen om at bevare deres plads i League B med henholdsvis fire og tre point. Da ukrainerne næppe vil opgive deres oprykningsambitioner, skal Clarke's hold blot vinde det kommende møde på Hampden Park. Bookmakerne har udpeget hjemmeholdet som favoritter og tilbyder at spille på dem med omtrent samme odds som på, at irerne henter mindst ét point. Forud for det britiske derby er Skotland med god grund favoritter. I sidste års VM-kvalifikationskampe viste dette hold sig fra sin bedste side, kun efter de ustoppelige danskere, der nu klarer sig godt i liga A. Karakteristisk nok endte syv af skotterne ti kampe i denne kvalifikationskamp med færre end tre mål. På trods af Clarkes berømte "draw"-stil har skotterne allerede spillet tre kampe i træk på "total over" (2,5) i den nuværende Nations League-lodtrækning. Det er vigtigt, at Skotland af de fire kampe, der er spillet i gruppen, kun har tabt én - til Irland. Og ikke bare tabt, men også lidt et tåkrummende 0-3-nederlag i Dublin. Irerne har stadig en teoretisk chance for at sikre sig førstepladsen, men kampen for at bevare deres plads i League B synes mere presserende for dem. På nuværende tidspunkt har Stephen Kennys mandskab et point ned til nedrykkeren Armenien. Den førnævnte sejr over Skotland i det indledende spil er den eneste sejr for irerne indtil videre. Ligesom deres oprykkende modstandere spiller dette britiske hold færre kampe, end de gør i resultatorienterede kampe. I de seneste ti officielle kampe har irerne noteret "total under"(2,5) seks gange. Samtidig bliver der normalt scoret mere end to mål i kampe med Irland, hvis modstanderne er på niveau med Luxembourg og Aserbajdsjan.