Italien – England

England skal tage risici mod Italien

Fredag den 23. september er den afgørende kamp for de store i Nations League. Det engelske hold skal møde Italien på udebane. Overraskende nok indtager Gareth Southgates mandskab den sidste plads i gruppen. The Three Lions-holdet tabte to kampe til Ungarn med en samlet score på 0-5. Det blev også til to uafgjorte kampe mod Italien og Tyskland. Det er meget sandsynligt, at England havde et almindeligt problem for en grandprix - mangel på motivation efter en travl sæson. Southgate befandt sig i mellemtiden i en vanskelig situation. Hvis England taber yderligere to kampe i Nations League, kan træneren også blive skiftet ud. En seks kampe uden nederlag selv i en ligegyldig turnering er en historisk pinlig situation for englænderne. Three Lions' trup er stadig i top fem i verden, hvad angår kvalitet. Southgate har en meget dyb trup af spillere til sin rådighed. Træneren har taget sig den frihed at undlade at indkalde Sancho. Samtidig er debutantangriberen Tooney blevet indkaldt til landsholdet. I forsvaret har Southgate besluttet at undvære en revolution. Maguire fik trods sin manglende plads i Man Utd indkaldelsen. Italien var en behagelig undtagelse i kampene i sommertrappen af Nations League. Holdet spillede langt fra deres kernetrup. Roberto Mancini besluttede sig for et klogt træk. Træneren hvilede næsten alle anførerne. Resultatet var, at ungdomstruppen med spillere fra de dybe reserver præsterede på et meget respektabelt niveau og sikrede sig fem point. Italien tabte kun til det tyske holds udebanebase. Ungarn sejrede, mens de to andre kampe endte uafgjort. Mancini har nu kaldt på hovedstjernerne, som udgjorde rygraden ved EM. Den største vanskelighed for Italien er fortsat positionen som centerforward. Immobile på landsholdet spiller ikke på det niveau, som Serie A er blevet vant til. Anden målscorer Belotti er slet ikke blevet indkaldt til landsholdet. Der kan igen blive problemer med mål, selvom truppen er dyb i angrebet. Kampen bør være en principsag. På trods af, at man ikke bliver taget særlig alvorligt i Nations League, har begge hold realistiske mål. Det er vigtigt for England at undgå nedrykningens skændsel. Italien har for første gang i seks måneder samlet rygraden. Desuden er der stadig en chance for at nå de sidste fire og kæmpe med om titlen. England vil ikke være tilfreds med en uafgjort på udebane. Southgates hold skal tage risici. Derudover forventes træneren at lægge mere vægt på angrebet. I fire kampe i Nations League har England ikke formået at score et eneste mål fra banen. Tiden for forsigtig fodbold er forbi for Southgate. Italien er heller ikke indstillet på et fredeligt resultat. Bookmakerne giver til gengæld forsigtige odds på topkampen. Det er værd at udnytte.