Kasakhstan – Hviderusland

Gruppen er favorit til at slå Hviderusland i andet forsøg

De klare favoritter og underdogs er nu fastlagt efter fire runder i gruppe 3 i Nations League C. Det er kalenderens vilje, at de skal mødes i femte runde i Astana Arena. Kasakhstan, som aldrig har været seriøst med i europæisk fodbold, kan meget vel nå op i Liga B, hvilket giver dem mulighed for at spille en hel sæson med hold, der nærmer sig kontinentets tophold. Hviderusland er derimod det eneste hold i gruppen, som endnu ikke har vundet, og da de skal spille deres sidste udekampe, kan det være, at de ikke vinder igen. I sidste års VM-kvalifikationskamp spillede Kasakhstan i en hård gruppe med tre af de sidste europamestre samt Bosnien-Hercegovina. Den kvalifikationskamp endte som forventet på sidstepladsen, men på sit niveau af modstandere åbnede landsholdet et helt andet billede. Allerede i marts havde Kasakhstan sikret sig en plads i Liga C i en straffesparkskonkurrence mod Moldova, og i juni viste de sig som ægte favoritter til at vinde deres kvartet i den nye League of Nations. I den første kamp slog Kasakhstan Aserbajdsjan med 2-0, derefter spillede de mod Slovakiet for første gang, spillede uafgjort mod Hviderusland og besejrede slovakkerne igen. Sådanne resultater gjorde det muligt for Kasakhstan at toppe gruppen med fire point ned til nærmeste forfølger. Hviderusland måtte starte kampe i gruppen på Karadjordje Stadion i den serbiske by Novi Sad. Landsholdet spillede tre såkaldte hjemmekampe på grund af UEFA-sanktionerne på udebane. Det lykkedes kun at få to uafgjorte kampe mod Kasakhstan og Aserbajdsjan. Kondratyevs mandskab led et 2-0-nederlag i Baku, hvilket var en påmindelse om Hvideruslands dårlige udebanestatistik, hvor man kun vinder ca. hvert halve år. Det kasakhstanske hold ser nu mere organiseret og målrettet ud end modstanderholdet. Det faktum, at gæsterne vil være tvunget til at spille for at vinde og åbne ryggen, vil kun gøre opgaven for Magomed Adiyevs hold lettere. Lad os satse på Kazakhstans sejr.