England – Italien

Italien er selv uden ledere i stand til at modstå England

England spiller mod Italien på hjemmebane lørdag den 11. juni. Englænderne er uden en eneste sejr indtil videre, mens Italien til gengæld er sensationelt i spidsen og spiller næsten med deres anden trup i Nations League. England har ikke scoret et eneste mål i to kampe fra kampen, selvom Southgate har den vel nok bedste generation af engelske angribere i det 21. århundrede. Englænderne opererer stadig på en meget lukket og forsigtig måde i enhver opstilling og undgår næsten enhver risiko. I en sådan skudepisode har selv Harry Kane problemer med at score mål. Han spiller meget dybere på landsholdet, end han gjorde i Tottenham. Den eneste strækning, hvor England kom til live, var i slutningen af anden halvleg mod Tyskland. Englænderne måtte tage deres chancer, hvor Jack Grealish kom ind, hvorefter chancerne strømmede ind. Det store spørgsmål er, hvorfor England ikke engang prøver at spille i denne stil. Mod Ungarn var der et minimum af målchancer. Det vil næppe heller ændre sig mod Italien. Southgate har besluttet sig for ikke at opgive sine principper til det sidste. Italien har til gengæld haft en meget vellykket turnering. Italienerne har sagt farvel til en række veteraner, ladet deres største stjerner tage på ferie og hentet fire point. Mod Tyskland så Italien meget modigt ud, ikke ulig englænderne. Bookmakerne giver odds baseret på spillernes niveau, men en sådan tilgang er næppe korrekt. Englænderne vil selv i en kamp som denne ikke afvige fra deres forsigtige model. Italien har derimod intet at tabe. De unge spillere forsøger at spille offensivt og kan overraske. Desuden skal man ikke undervurdere den nuværende Scuadra Azzurra-trup. Der er nok kvalitetsspillere i alle rækker. Midtbanen er især stærk med Barella, Locatelli og Tonali. At skabe chancer og få kontrol over spillet er en reel udfordring for Italien. I betragtning af Englands totale problemer i positionsangreb er det svært at forvente en sikker sejr fra favoritterne. Spil på handicaps ser ikke dårligt ud til denne kamp. England er under den nuværende træner vant til at i de fleste tilfælde forsøger at holde det minimale overtag. En kamp med mange scoringer er usandsynlig.