Nantes – Saint-Etienne

Saint-Etienne forsøger at komme ud af nedrykningszonen. Kan de slå Nantes?

På kampdag 38 i den franske Ligue 1 tager Nantes imod Saint-Etienne. Sæsonen er slut for Kanariefuglene. De har fuldført deres primære opgave ved at vinde den hjemlige pokal. Og i Ligue 1 har de ikke været med i konkurrence om noget i lang tid. Og nu indtager de en niendeplads, uden matematisk mulighed for at rykke op, men de kan falde en plads, fordi de har samme antal point hos Lille, der har den dårligste målforskel. For Saint-Etienne derimod er kampen meget vigtig. "De grønne er faldet ned i nedrykningszonen, hvor de er blevet fortrængt af Metz, som desperat er sprunget fra bunden. De er jævnbyrdige på point, men den bedre måldifference har bragt Metz i nedrykningszonen, mens Saint-Etienne ligger på næstsidstepladsen. De grønne skal altså sørge for at hente point for at undgå udsigten til at ende i Ligue 2 i slutningen af ugen. For et så etableret hold ville det være en katastrofe. Men Saint-Etienne bragte sig selv i den. På et tidspunkt så de grønne fremgang i spillet, og holdet tog sig sammen, men St-Etienne har været elendige i de seneste uger og har tabt fire kampe i træk: Monaco (1-4), Rennes (0-2), Nice (2-4) og Reims (1-2). Og mens de tre første hold i det mindste er mærkbart stærkere og turneringsmotiverede, er nederlaget til Reims på hjemmebane uforklarligt og kan ende med at blive fatalt for de grønne. Saint-Etienne bør med sin motivation lære af Nantes, der selv i sæsonafslutningsmode slår alle modstandere. De slog motiverede Bordeaux (5-3) og Rennes (2-1), spillede uafgjort mod motiverede Lens (2-2) og gav kamp til lige så motiverede Marseille og Lyon, som de tabte 2-3. "Kanariefuglene kan tillade sig at spille i ro og mag og hygge sig, hvilket sikrer lyst fodbold med mål i begge retninger. I det indledende spil mellem Saint-Etienne og Nantes var kampen mellem Saint-Etienne og Nantes dog tæt og endte med en 1-0-sejr til Kanariefuglene. Nantes har vundet 11 kampe på hjemmebane, spillet uafgjort tre gange og tabt fire gange. Og Saint-Etienne har ikke vundet på udebane siden 13. februar. I alt har de 11 nederlag på udebane, fire uafgjorte kampe og tre sejre.