Maďarsko – Itálie

Italové musí v Budapešti vyhrát

Ať už bude výsledek posledního kola pro tým Maďarska jakýkoli, Rossiho svěřenci se již stali hlavními protagonisty současné Ligy národů UEFA. Skromní Maďaři, kteří byli vylosováni do stejné skupiny jako Německo, Itálie a Anglie, opět připomněli svou houževnatost a odhodlání v evropském fotbale. Stejný tým, který se v loňském roce postaral o pořádný rozruch na kontinentálním šampionátu, ve stejně silném kvartetu. Itálie přijede do Budapešti v roli favorita, ale po sérii senzačních výkonů domácího týmu bookmakeři vypsali kurzy mírně ve prospěch hostů. Nebýt loňského neuspokojivého výkonu Rossiho v kvalifikaci na mistrovství světa, mohli bychom v Maďarsku hovořit o nastolení stabilně vysoké úrovně fotbalu. Nicméně série zápasů národní ligy začala v červnu domácím vítězstvím 1:0 nad Anglií. Málokdo po tomto zápase bral vyhlídky Maďarů na vítězství ve skupině vážně. Zvláště když po tomto vítězství následovala porážka 1:2 v Ceseně, ve zbytku června se Maďarům dařilo. Přestože Němci doma remizovali s Německem 1:1, vstřelili jediný gól zápasu, zatímco Anglii rozdrtili ve Wolverhamptonu 4:0. Před zářijovým venkovním zápasem s Německem bylo vítězství Maďarů ve skupině sázkovými kancelářemi ohodnoceno kurzem kolem 5,0. Po triumfu v Lipsku je Maďarsko favoritem na vítězství ve skupině s kurzem pod dvě. Noční můrou bylo pro Itálii utkání se Severní Makedonií, v němž vypadla z kvalifikace o mistrovství světa a přišla o cestu do Kataru v zimě. Úřadující triumfátoři v Lize mistrů Evropy prošli koly Ligy národů hladce a utrpěli pouze jeden nezdar v podobě venkovní porážky 2:5 s Německem. Ve zbývajících zápasech získali Italové celkem osm bodů, včetně domácího vítězství nad Maďarskem. Manciniho svěřenci mohou dosáhnout vítězství pouze v Budapešti a jsou odhodláni ho dosáhnout. Maďaři jsou v současné době sebevědomým týmem, ale to spolu s faktorem domácího prostředí zůstává plnohodnotným argumentem ve prospěch Rossiho týmu. Italové jsou v rozhodujících zápasech zkušenější a navíc jsou mnohem lépe kádrově vybaveni než jejich soupeř. Hosté zápas vyhrají a postoupí do Final Four.