Watford – Middlesbrough

Hornets budou mít v zápase s Middlesbrough velké problémy.

Týmy, které v minulé sezóně hrály v různých divizích, se v úterý střetnou na stadionu Vicarage Road. Watford se spolu s Norwichem ukázal jako nepřipravený na zkoušku v Premier League a v 38 zápasech nasbíral pouhých 23 bodů, přičemž do Championship spadl z předposledního místa dávno před posledním kolem. Middlesbrough nezažilo na konci minulé sezony ani po ní žádné velké otřesy. Tým zakončil poslední sezonu v Championship na sedmém místě, pět bodů od zóny play-off, a v klidu se připravoval na mistrovský ročník 2022/2023. Sázkové kanceláře dávají soupeřům téměř stejné šance na úspěch s mírným příklonem ve prospěch domácích. Watford byl v posledních sezonách klasickým "výtahovým týmem", který měnil divizi téměř každou sezonu. Poté, co Hornets opět sestoupili z elitní anglické fotbalové soutěže, provedli škrty na výplatní pásce, propustili klub a levně prodali půl tuctu hráčů. Na oplátku se do kádru Watfordu dostalo několik kvalitních hráčů: Baio z Charleroi, Manaj z Barcelony, Mario Gaspar z Villarrealu a Hassan Kamara z Udinese. Všichni zmínění hráči na začátku sezony trénují, ale v tuto chvíli je těžké označit kádr Hornets za dobře poskládaný tým. To se odráží i na jejich výkonech, kdy v průměru vstřelili pouze jeden gól na zápas a vyhráli dva ze šesti zápasů. Na rozdíl od svých soupeřů se Middlesbrough po sezóně věnovalo spíše posilování kádru než jeho zužování. Velké množství hráčů si Boro vypůjčilo nebo podepsalo smlouvu se základní sestavou. Na sedmý tým loňské sezóny ligy zatím tým předvádí slabé výkony, ale v šesti zápasech v Championship prohrál jen dvakrát. V minulém kole Wilderovi svěřenci doma porazili Swansea, což jim jistě zlepší náladu. Dele-Basheiru, Kalou, Cleverley a Lusa nebudou pro zápas domácích s Middlesbrough k dispozici. Boro navíc bude moci hrát i ve druhém zápase, což Watfordu pravděpodobně nezajistí pohodlnou pozici. Vyhlídky Hornets by mohla nepříznivě ovlivnit také narušená defenziva, která v posledních dvou střetnutích inkasovala pět branek.